搜索引擎营销在“网络营基础与实践”的定义是：企业利用被用户通过搜索引擎检索的机会实现信息传递的目的。
搜索引擎营销包含的元素有五个基本元素：信息源、搜索引擎信息索引数据库、用户的检索行为和检索结果、用户对检索结果的分析判断、对选中检索结果的点击。

搜索引擎营销是特征：
1、搜索引擎营销的基础是企业网络营销信息源。
2、搜索引擎传递的信息只发挥向导作用。
3、搜索引擎营销是用户主导的网络营销方式。
4、搜索引擎营销可以实现较高程度的定位。
5、搜索引擎营销的效果表现为网站访问量的增加而不是直接销售。
6、搜索引擎营销需要适应网络服务环境的发展变化。

影响搜索引擎营销的效果：

1、网站设计的专业性：企业网站是开展搜索引擎营销的基础，网站上的信息是用户检验获得信息的最终来源，网站设计的专业性，是对搜索引擎的友好性和对用户的友好性对搜索引擎营销的最终效果产生直接的影响。

2、网站被搜索引擎收录和检索的机会：在任何一个搜索引擎上都检索不到，这样的网站是不可能从搜索引擎获得用户的。

搜索结果对用户的吸引力：排名靠前的结果不一定获得被点击的机会，关键要看搜索结果的索引信息是否获得用户的信任和兴趣。