网络营销是以互联网为主要手段开展的营销活动，是基于互联网的常见应用领域。20世纪90年代中期诞生的网络营销，现在已经成为企业不可或缺甚至是不可替代的营销手段。而网络营销知识也逐步从专业知识向社会公共知识演变，网络营销能力已经成为互联网时代每个企业以及每个人必须掌握的基本技能。

“营销学之父”Philip Kotler在【营销管理】（第十版）中指出：“从社会角度看，营销（marketing）是个人和集体通过创造，提供出售，并同别人自由交换的产物和价值，以获得其所需所欲之物的一种社会和管理过程而采取的各种活动。

网络营销是企业整体营销战略的一个组成部分，是实现最终产品营销、提升品牌形象而进行的活动。因此，无论传统企业还是基于互联网开展业务的企业，也无论是否发生电子化交易，都需要网络营销。但网络营销本身并不是一个完整的商业交易过程，而是为促进交易提供支持，因此，网络营销主要发挥信息传递作用。