英国著名历史学家斯古德·帕金森通过长期调查研究，写出一本名叫《帕金森定律》的书。他在书中阐述了机构人员膨胀的原因及后果：一个不称职的官员，可能有三条出路，第一是申请退职，把位置让给能干的人;第二是让一个能干的人来协助自己工作；第三是任用两个水平比自己低的人当助手。这第一条路是万万走不得的，因为那样会丧失许多权利;第二条路也不能走，因为那个能干的人会成为自己的对手；看来只有第三条路最适宜。于是，两个平庸的助手分担了他的工作，他自己则高高在上发号施令，他们不会对自己权利构成威胁。两个助手既然无能，他们就上行下效，再为自己找两个更加无能的助手。帕金森定律深刻揭示了行政权力扩张引发的人浮于事，效率低下的“官场传染病”。这对英国社会政治制度无情嘲弄，使得“帕金森定律”在社会广为流传，许多人把他当做官僚主义的代名词。