由于使用VAN的费用很高，仅大型企业才会使用，因此限制了基于EDI电子商务应用范围的扩大。互联网是一个连接无数个、编辑全球范围的广域网和局域网的互联网络。互联网的兴起将分布于世界各地的信息网络、网络站点、数据资源和用户有机地联为一个整体，在全球范围内实现了信息资源共享、通信方便快捷。互联网因具有覆盖面费用低廉、具有多媒体功能等特点，大大促进了企业尤其是中小型企业电子商务的发展。
1991年美国政府宣布互联网向社会公开开放，企业可以在网上开发商务系统，一直被排斥在互联网之外的商业贸易活动正式进入这个领域。1993年万维网在互联网上出现，它因具有支持多媒体的技术特征，促进了电子商务的规模发展。
1994年，美国加州组成商用实验网，用以加速发展互联网上的电子商务，确保网上交易与电子支付等的安全。同时美国网景公司成立，该公司开发并推出安全套接层协议，用以弥补互联网上的主要协议TCP/IP在安全性能上的缺陷，支持B2B模式的电子商务。
1996年2月，Visa和MasterCard两大信用卡组织制定了在互联网上进行安全电子交易的SET协议。SET协议适用于B2C的安全支付方式，围绕消费者、商家、银行和其他方面相互关系的确认，以保证网上支付安全。
从1997年1月1日起，美国联邦政府的所有对外采购均采用电子商务方式，这一举措被认为“将美国电子商务腿上了高速列车”。
互联网的出现为电子商务的发展提供了技术基础，尤其是多媒体技术和虚拟现实技术的发展，使企业可以通过互联网迅速、高效地传递商品信息和进行业务处理，促进了电子商务的产生和发展。
