市场经济学在我国尚属发展中的年轻学科，特别是从中国实际出发阐释改革开放以来具有中国特色的市场经济理论发展与完善的教材更为鲜见。本书系统地阐述了市场经济的一般理论，侧重于市场经济的原因、形成与运行，从体制、机制、特征、功能、体系、结构、调控、环境、趋势等方面说明了市场配置资源的过程、特点及其体现的经济关系，并结合中国的实际，就如何进一步深化改革和扩大开放、实现从传统计划经济体制向市场经济体制的转轨等问题，进行了深入浅出、富有逻辑的诠释与论证。

　　本书结构严谨、观点明确、说理充分、评论公允，不少内容有新意、有创见，首次明确阐释了经．济利益是现代市场经济学的核心范畴，配置资源与协调利益是现代市场经济学的理论主线，深刻分析了市场经济的缺陷与局限，不失为一部中西结合、理论与实际结合、阐释与评论结合、规范分析与实证分析结合的现代市场经济学著作，对学习和理解中国特色市场经济理论有着重要的学术价值与实践意义。

　　本书可作为经济与管理类专业研究生、本科及高职高专相关专业的教材，也可作为有一定经济学专业基础知识的干部、管理人员和初级研究人员的学习参考书。

　古希腊在经济思想方面的主要贡献中，有色诺芬的《经济论》，柏拉图的社会分工论和亚里士多德关于商品交换与货币的学说。色诺芬的《经济论》，论述奴隶主如何管理家庭农庄，如何使具有使用价值的财富得以增加。色诺芬十分重视农业，认为农业是希腊自由民的最好职业，这对古罗马的经济思想和以后法国重农学派都有影响。柏拉图在《理想国》一书中从人性论、从国家组织原理，以及从使用价值的生产三个方面考察社会分工的必要性，认为分工是出于人性和经济生活所必需的一种自然现象。这个社会分工学说，纵然旨在为他设想的奴隶主理想国提供理论根据，但对当时的社会经济结构提出了一个理论分析。这种分析与中国古代管仲的“四民分业”论和孟轲的农耕与百业、劳心与劳力的“通功易事，以羡补不足”的理论，基本上是一致的。亚里士多德在《政治学》与《伦理学》两书中有关经济思想方面的贡献，不仅在于他指出了每种物品都有两种用途，一是供直接使用，一是供与其他物品相交换，而且说明了商品交换的历史发展和货币作为交换媒介的职能，指出货币对一切商品起着一种等同关系即等价关系的作用，从而成为最早分析商品价值形态和货币性质的学者。但是他对追求货币财富的商业资本和高利贷资本都从公正原则出发持否定态度。

　　古罗马的经济思想，部分见于几位著名思想家如大加图（公元前234～前149）、瓦罗（公元前116～前27）等人的著作中。　

　　19世纪末期，随着资产阶级经济学研究对象的演变，即更倾向于对经济现象的论证，而不注重国家政策的分析，有些经济学家改变了政治经济学这个名称。英国经济学家W.S.杰文斯在他的《政治经济学理论》1879年第二版序言中，明确提出应当用“经济学”代替“政治经济学”，认为单一词比双合词更为简单明确；去掉“政治”一词，也更符合于学科研究的对象和主旨。1890年A.马歇尔出版了他的《经济学原理》，从书名上改变了长期使用的政治经济学这一学科名称。到20世纪，在西方国家，经济学这一名称就逐渐代替了政治经济学。