电子现金，又称数字现金，是纸币现金的电子化。广义上来说是指那些以数字的形式储存的货币，它可以直接用于电子购物。狭义上通常是指一种以数字形式储存并流通的货币，他通过把用户银行账户中的资金转换为一系列的加密序列数，通过这些序列数来表示现实中的各种金额，用户用这些加密的序列数就可以在Internet上允许接受电子现金的商店购物了。

电子现金的优点：

1、具有极大的移动性

2、具有极高的安全性

电子现金的特点：

　　1、银行和商家之间应有协议和授权关系。

　　2、用户、商家和E-cash 银行都需要使用E-cash软件。

　　3,、 E-cash 银行负责用户和商家之间资金的转移。

　　4、电子现金对使用者来说都是匿名的，使用电子现金消费可以保护使用者的信息。

 电子现金兼有纸质现金和数字化的优势，具有安全性、方便灵活、匿名性、处理效率高、低成本的特点。 

电子现金在经济领域起着与普通现金同样的作用，对正常的经济运行 电子现金

至关重要。电子现金应具备以下性质 :

　　1. 独立性: 电子现金的安全性不能只靠物理上的安全来保证，必须通过电子现金自身使用的各项密码技术来保证电子现金的安全;

　　2. 不可重复花费: 电子现金只能使用一次，重复花费能被容易地检查出来；

　　3. 匿名性：银行和商家相互勾结也不能跟踪电子现金的使用，就是无法将电子现金的用户的购买行为联系到一起，从而隐蔽电子现金用户的购买历史；

　　4. 不可伪造性：用户不能造假币，包括两种情况：一是用户不能凭空制造有效的电子现金；二是用户从银行提取N个有效的电子现金后，也不能根据提取和支付这N个电子现金的信息制造出有效的电子现金；

　　5. 可传递性：用户能将电子现金像普通现金一样，在用户之间任意转让，且不能被跟踪；

　　6. 可分性：电子现金不仅能作为整体使用，还应能被分为更小的部分多次使用，只要各部分的面额之和与原电子现金面额相等，就可以进行任意金额的支付；

电子现金系统中使用的密码技术　

　电子现金的安全性和可靠性等主要是依靠密码技术来实现的，主要有：1. 分割选择技术

　　1. 分割选择技术: 用户在提取电子现金时，不能让银行知道电子现 电子现金

金中用户的身份信息，但银行需要知道提取的电子现金是正确构造的。分割选择技术是用户正确构造N个电子现金传给银行，银行随机抽取其中的N-1个让用户给出它们的构造，如果构造是正确的，银行就认为另一个的构造也是正确的，并对它进行签名。2. 零知识证明

　　2. 零知识证明：证明者向验证者证明并使其相信自己知道或拥有某一消息，但证明过程不能向验证者泄漏任何关于被证明消息的信息。以上两种技术用于将用户的身份信息嵌入到电子现金中。3. 认证

　　3. 认证：认证一方面是鉴别通信中信息发送者是真实的而不是假冒的；另一方面是验证被传送信息是正确和完整的，没有被篡改、重放或延迟。4. 盲数字签名

　　4. 盲数字签名: 签名申请者将待签名的消息经"盲变换"后发送给签名者, 签名者并不知道所签发消息的具体内容, 该技术用于实现用户的匿名性。

电子现金的种类

1、智能（IC）卡

智能（IC）卡是一种需要新硬件支持并以其为核心的电子现金支付系统。

2、硬盘数据文件形式

硬盘数据文件形式的电子现金是一种需要软件支持的电子现金支付方式。其具有多用途、使用灵活、匿名和快速简便等特点。