多元引擎是一种起检索中介作用的搜索引擎。多元引擎本身没有存放网页信息的数据库。当用户查询一个关键词时，它把查询请求转换成其他数个搜索引擎能够接受的命令格式，并行地或者有选择性地访问这些搜索引擎并查询这个关键词，处理这些搜索引擎返回的结果，然后再返回给用户。多元搜索引擎是在基本搜索引擎的基础上演变而来，但又不同于传统的搜索引擎模式。
多元搜索引擎并不像全文搜索引擎那样拥有自己的索引数据库。而是当用户提交搜索申请时，通过对多个独立搜索引擎的整合和调用，然后按照多元搜索引擎自己设计的规则讲搜索结果进行取舍和排序并反映给客户。从用户的角度讲，利用多元搜索引擎，可以同时获得多个资源搜索引擎的结果。
由于多元搜索引擎在信息来源和技术方面都存在一定的限制，因此结果上并不理想。目前虽然有数以百计的多元搜索引擎，但是还没有一个像谷歌等独立搜索引擎那样受到人们的广泛认可。

多元搜索引擎是在基本搜索引擎的基础上演变而来，但又不同于传统的搜索引擎模式。

　　二，区别

　　多元搜索引擎并不像全文搜索引擎那样拥有自己的索引数据库。而是当用户提交搜索申请时，通过对多个独立搜索引擎的整合和调用，然后按照多元搜索引擎自己设计的规则讲搜索结果进行取舍和排序并反映给客户。

　　三，优点

　　从用户的角度讲，利用多元搜索引擎，可以同时获得多个资源搜索引擎的结果。

　　四，种类。

　　美国专业搜索引擎咨询网站search engine watch 评出的最佳多元搜索引擎咨询网站：

　　1，Dogpile。

　　2，vivisimo。

　　3，Mamma。

　　国内的多元搜索引擎目前还处于起步阶段，目前只有少数的网站开始涉足，尚没有非常优秀品牌的多元搜索引擎出现。

独立搜索引擎和多元搜索引擎的区别

(1) 独立搜索引擎。这类搜索引擎检索时只在自己的数据库内进行，由其反馈出相应
的查询信息，或者是相链接的站点指向。每个独立的搜索引擎都会有自己的查询特色，例
如：目录查询、全文查询、简单查询、高级查询等。
(2) 多元搜索引擎。多元搜索引擎又称集成搜索引擎。它是将多个独立搜索引擎集合
在一起，提供一个统一的检索界面，当用户提出检索提问后，它会将其发送给多个搜索引
擎，同时检索多个数据库，并进行相关度排序后，将结果显示给用户。利用这类搜索引擎
能够获得更大范围的信息源，检索的综合性、全面性也有所提高。不过这样的搜索引擎的
缺点是查询时间相对较长。